俄羅斯是一個有著悠久戲劇傳統的國家。
俄羅斯戲劇主要是指話劇。古代民間戲劇和古代各種競技與宗教儀式的戲劇成分是俄羅斯戲劇的來源。11世紀出現了俄羅斯歷史上最古老的民間戲劇的職業演員——百戲藝人。他們經常出現在各地的集市和游藝會上，表演唱歌、跳舞、說喙、馴獸、技巧、木偶等節目，也包括簡單粗糙的早期話劇。由于他們的一些節目辛辣地諷刺了貴族和教會，17世紀中葉教會明令禁止百戲藝人的演出，爾后，其技藝由各類藝人分別繼承下來，18世紀時俄國集市和民間演藝會上經常有“巴拉甘”表演。其中有喜劇、啞劇、歷史劇、外國戲劇名著的簡化本，也有唱歌、舞蹈、魔術、雜技、馴獸、體操、技巧等節目，還有大力士、身材奇高的人和侏儒的表演。“巴拉甘”這種娛樂形式在民間娛樂中占有重要地位，直至20世紀初才逐漸銷聲匿跡。18世紀時還出現了民間戲劇，這種劇只有幾個固定的情節，內容大多數是諷刺、教誨和歌頌自由的。一般是喜劇，臺詞往往是押韻的散文并穿插一些文字游戲。另有合唱隊以民間歌曲伴隨主人公的獨白和對白。演員和觀眾有時還彼此對話、一起唱歌，俄羅斯過去也有拉洋片戲。木偶劇在俄國也是一種古老的戲劇并一直延續至今...
俄羅斯第一個戲劇院是阿列克謝·米哈伊洛維奇于1672年修建的，主要供皇室成員觀看，上演的是圣經題材的話劇（1672—1676）。而俄國第一座向公眾開放的戲劇院是伊麗莎白女皇1756年在圣彼得堡修建的。自此，戲劇就成為整個沙俄帝國的一種時尚。
1776年莫斯科建起了大劇院，1783年圣彼得堡——瑪麗婭劇院。莫斯科最老的話劇團——小劇院——甚至被稱為“莫斯科第二大學”。很多貴族都用農奴做演員創辦自己的私人劇院。在這期間，各省城市也相繼開辦了自己的劇院，它們在整個19世紀仍繼續發揮作用。
19世紀末著名導演康斯坦丁·斯坦尼斯拉夫斯基與弗拉基米爾·涅米洛維奇—丹琴科在莫斯科創辦了藝術劇院（簡稱穆哈特），他們的探索對世界戲劇藝術產生了極大的影響。把契訶夫的《海鷗》（海鷗的形象成為劇院的標志）和高爾基的《在底層》搬上舞臺奠定了藝術劇院的創作風格。
20世紀初著名實驗戲劇大家弗謝沃羅德·梅耶霍德開始了自己的創作生涯，他非凡的藝術表現手法令觀眾震驚。
1920年代莫斯科出現了很多新的有趣的劇院，其中包括革命劇院（現為馬雅科夫斯基劇院）、莫斯科工會劇院（現為莫斯科蘇維埃劇院）、青年工人劇院（現為列共青劇院）。現在它們已經邁入優秀劇院之列并深受觀眾的喜愛。
20世紀50—60年代又出現了兩個新劇院：當時還很年輕但已是名演員的奧列格·葉斐列莫夫領導的同時代人劇院和尤里·柳彼莫夫領導的塔崗卡劇院。在那個年代里，這兩個劇院每個劇目的首演都不僅是國內重大的文化新聞，也是社會生活的重大事件。那些年先進知識分子的偶像、詩人、歌手、演員弗拉基米爾·維索茨基就在塔崗卡劇院工作。
20世紀80年代公認的現實主義戲劇大師是列寧格勒的大話劇團的總導演格奧爾基·托夫斯托諾果夫。
現在國內最流行的劇院是羅曼·維克丘克劇院和康斯坦丁·萊金的“薩梯里孔”劇院。
參考資料：
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